矽谷手記：Gateway的故事

電腦行業在過去二十年來，享盡了令人艷羨的繁榮期。但隨著近年的科技泡沫爆破，許多公司均面臨前所未有的挑戰，其中包括了美國第四大個人電腦供應商Gateway，其急促的發蹟，至近期宣佈大幅裁員，不啻為企管人員提供了一個極典型的個案研究。 十六年前，德韋特（Ted Waitt）才二十二歲，在愛荷華州的農庄成立了Gateway，以低廉價錢直接售賣組裝電腦予用戶。由於在農庄起家，公司傳統的文化樸實自由，員工間有講有笑，甚至工作時可喝喝啤酒、聽聽音樂，輕鬆寫意，是以公司採用了充滿大自然氣息的乳牛標誌。 在經濟隱步上揚的八九十年代，消費者對個人電腦產品，幾乎有無限的需求。Gateway發展順利，迅速增長，在九三年成功上市。公司由最初的小本經營，發展至有二萬員工的跨國集團，又一躍而升上全國第四位，直迫如萬國商用電器等老牌公司，年輕的韋特，自然躊躇滿志，顧盼自豪。 公司發展如斯美滿，如何才可更上層樓？韋特於九八請來前AT&T要員兼老友積夫威遜（Jeff Weitzen），又將公司總部遷往聖地牙哥，準備將公司包裝成既專業又高效率的隊伍，以滿足華爾街股票分析員的口味。韋特更於二千年一月退位，委威遜為行政總裁，好讓其毫無羈絆，大幹一番事業。 新官上任，大事改革。威遜請來一大群前大公司高層，凡事「顧問」。種種新制訂的規章制度，將以前公司輕鬆的工作氣氛一下子變得緊湊起來。以前與上司討論問題，可叩門直問，現在則要先行約見，還要用書面寫得四平八穩，才開始討論。在新的公司文化下，部門主管動輒每週開會數十小時，以致怨聲載道，不少老臣子均感意興闌珊，黯然離去。 與此同時，公司更大事擴張，在世界各地開設銷售網絡和生產工廠，以致經營成本飆升。但花無百日紅，適值電腦銷售開始供過於求，科技熱潮減退，內憂外患下，公司盈利大幅減退，公司股價一度由一年高位下跌百分之八十！韋特本人持有公司股票達百分之三十二，退位一年，身家蒸發了五十億美元！ 今年一月，韋特不得不重出江湖，將威遜辭退，並進行裁員。上週韋特又宣佈全球裁員五千人，雖然股價即時由低位上升百分之六，但時移世易，韋特實不易力挽狂瀾。 時富投資集團有限公司董事局顧問 陳友正博士

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